INILAH.COM, Jakarta – Arsenal wajib meraih tiga poin untuk merajut asa menembus zona Liga Champions saat menjamu Blackburn Rovers, Sabtu (4/2/12) malam WIB.

Bertanding di kandang sendiri, Arsenal diprediksi mudah mengatasi Blackburn Rovers, yang terjerembab di peringkat ke-18 klasemen sementara. Ini adalah peluang terbaik ‘The Gunners’ untuk mengakhiri tren negatif tak pernah menang dalam empat laga Liga Primer Inggris terakhir, mengumpulkan hanya satu poin.

Namun jika dilihat dari tren empat laga terakhir, sang tamu punya catatan lebih baik dengan sekali menang, sekali imbang dan dua kali kalah. Total, ‘The Rovers’ mengumpulkan empat poin dari empat laga terakhir.

Tim besutan Steve Kean itu juga punya catatan bagus melawan tim-tim besar. Paul Robinson dkk berhasil mengalahkan Manchester United di Old Trafford pada malam tahun baru, serta menahan imbang Liverpool di Anfield, lima hari sebelumnya.

Bahkan di awal musim, mereka menundukkan Arsenal dengan skor 4-3 di Ewood Park. Beberapa kendala Blackburn menghadapi laga ini adalah absennya bomber nomor satu mereka, Ayigbeni Yakubu. Bomber yang telah mencetak 12 gol dari 15 laga itu masih harus menjalani sanksi larangan tiga kali bertanding.

Selain itu, masalah mungkin datang dari Chris Samba. Kendati tak mengalami cedera, moral bek tengah itu tengah merosot setelah keinginannya untuk pindah ditolak klub.

Di luar itu, semua pemain dalam kondisi bugar untuk dipilih Steve Kean. Sang pelatih juga mendapatkan suntikan pemain baru Bradley Orr (bek kanan) dan Marcus Olsson (gelandang serang), yang berada dalam kondisi siap tanding.

Arsenal tidak mengalami kendala berarti dalam skuadnya. Hanya saja, gelandang kreatif Jack Wilshere, yang sudah lama absen dan diharapkan pulih di awal bulan ini, ternyata masih harus absen hingga akhir musim. Namun pelatih Arsene Wenger memiliki pilihan yang lain dengan pulihnya Bacary Sagna.

Arsenal tetap diunggulkan dalam laga ini. Statistik menunjukkan, hanya ada dua tim yang mampu mengalahkan mereka di kandang, keduanya adalah tim besar Manchester United dan Liverpool. ‘The Gunners’ juga baru dua kali bermain imbang di Emirates, saat melawan Fulham dan Wolverhampton.

Laga ini akan disiarkan langsung oleh Global TV dan ESPN sejak pukul 19.55 WIB.

Prakiraan pemain:

Arsenal: Szczesny; Sagna, Vermaelen, Mertesacker, Koscielny; Ramsey, Song, Arteta; Walcott, Van Persie, Oxlade-Chamberlain

BlackburnRovers: Robinson; Lowe, Dann, Givet, Olsson; Dunn, Petrovic, N'Zonzi, Pederson; Modeste, Hoilett