INILAH.COM, Jakarta - Persipura Jayapura masih punya harapan untuk kembali bermain di Liga Champions Asia (LCA) setelah Adelaide United diguncang masalah penggunaan pemain ilegal.

Saat Adelaide United sukses mengalahkan Persipura 3-0, Kamis lalu (16/2/2012), 'The Reds' menurunkan Cassio Oliveira. Tampilnya bek asal Brasil itu pun mengundang tanda tanya pada masa depan klub Australia Selatan itu di LCA.

Karena Cassio diganjar kartu merah saat fase kncock-out 16 besar LCA 2010 lalu melawan Jeonbuk Motors. Berdasarkan regulasi AFC, berarti ia tidak bisa diturunkan pada laga play-off kemarin.

Persipura pun bisa saja diberikan kemenangan 3-0 dan merebut tiket babak utama LCA musim ini. Tetapi Federasi Sepakbola Australia (FFA) menegaskan akan memperjuangkan nasib Adelaide United.

"FFA sadar akan situasi ini. Namun kesan pertama kami mengenai kasus ini tidak semudah kelihatannya," ujar juru bicara FFA, yang dikutip dari Adelaidenow.au.

"Kami akan terus mendukung dan bekerja sama dengan Adelaide United untuk memastikan mereka melangkah ke Liga Champions Asia 2012," lanjutnya.

Menurut situs yang sama, ofisial AFC sudah mengirimkan tim untuk menginvestigasi kasus tersebut dan belum merespon terhadap klaim yang menyatakan Cassio harusnya masih dalam sanksi.

Pada pertandingan yang digelar di Stadion Hindmarsh tengah pekan lalu, pengawas pertandingan AFC memberikan izin pada semua pemain yang akan berlaga, termasuk Cassio. Namun menurut regulasi disiplin AFC, Cassio masih berada dalam sanksi saat menjalani play-off kemarin.

Adelaide gagal tampil di LCA tahun 2011, karena itu sanksi untuk Cassio baru diberlakukan tahun ini.[yob]