INILAH.COM, Manchester - Dalam era industri olahraga modern khususnya ranah sepak bola, sisi bisnis tak bisa dipisahkan dari sebuah perhelatan. Produsen berbagai merk dagang, berlomba-lomba memasang simbol produknya, di dalam dan luar arena.

Produk yang paling sering menerpa para penikmat pertandingan, tentu saja penyedia alat-alat olahraga. Sadar atau tidak, penonton selalu disuguhi logo dari produk ternama seperti Nike, Adidas, Puma, Umbro dan lain sebagainya.

Perang merk tersebut akan terus berlangsung sepanjang olahraga masih menjadi magnet bagi publik di seluruh penjuru dunia. Demi meraup keuntungan sebesar-besarnya, berbagai cara pun dilakukan.

Salahsatunya adalah dengan menjadi penyedia jersey dan segala perlengkapan yang digunakan sebuah tim nasional. Sebagai tolok ukur, makin besar pendukung dari tim negara tersebut, makin tinggi pula peluang mendapat keuntungan dari sebuah merk.

Kabar yang teranyar, datang dari kubu Inggris. Setelah sekian lama menggunakan produk Umbro, 'The Three Lions' akan mengganti kostum kebanggaannya dengan merk Nike, jika kesepakatan tercapai, sebagaimana dilansir Daily Mail.

Umbro yang berbasis di Kota Manchester dan mulai menjadi pembuat kostum Timnas Inggris sejak 1954, sebetulnya merupakan brand yang mayoritas sahamnya dimiliki oleh Nike. Dengan biaya sebesar 285 juta Pounds atau sekitar 4,2 triliun Rupiah, perusahaan asal negeri 'Paman Sam' tersebut, berhasil mengakuisisi Umbro pada tahun 2007.

Kesepakatan antara Umbro dengan Timnas Inggris, sebetulnya masih berlaku hingga tahun 2018 yang melibatkan dana sebesar 20 juta Pounds atau setara 300 miliar Rupiah per tahun. Namun, kubu Nike berencana melepas kepemilikan Umbro dalam waktu dekat dan sekaligus membuat kontrak dengan tim besutan Roy Hodgson, berakhir.

Hal itu ditengarai sebagai aksi balasan pihak Nike yang tak terima Kontingen Inggris Raya di Olimpiade London 2012, diendorse oleh pesaing utama mereka, Adidas.

Hingga saat ini, pihak Football Association (FA), masih belum mau memberikan komentar terkait kabar yang erat dengan kegiatan bisnis tersebut. Padahal, pihak Nike diyakini sudah mempersiapkan sebuah model jersey yang akan dikenakan para pemain Inggris pertengahan tahun 2013.

Selain Timnas Inggris, Manchester City yang masih terikat kontrak dengan Umbro hingga 2019 dengan nilai 6 juta Pounds atau sekitar 90 miliar Rupiah per tahun, pun akan mengenakan jersey dengan simbol 'swoosh', mulai musim depan.

Jika benar kesepakatan itu terjadi, maka bisnis alat olahraga di tanah Inggris, bakal didominasi oleh perusahaan asal Amerika Serikat. Terbukti dengan mulai masuknya Warrior sebagai produsen jersey Liverpool.